Si, comme moi, vous en avez marre de chercher le code d’un pays pour programmer vos modules, configurer vos modes de livraison ou vérifier votre configuration stockée en base de données, vous allez gagner des heures de travail !

Magentips vous offre un moteur de recherche des pays.

Quelles sont les données exploitées ?

• Code du pays au format ISO 3166-1 alpha-2, utilisé par Magento
• Nom du pays en français
• Nom du pays en anglais
• Zones géographiques du pays (continent, outre-mer, Zone Euro)

Que peut-on faire avec ?

• Chercher un mot parmi les données
• Filtrer la liste grâce à une sélection rapide d’une zone (bloc à gauche)
• Trier la liste sur n’importe quelle colonne

« C’est tout ? » Oui, c’est tout, mais, à l’usage, calculez le temps gagné !

Amusez-vous bien !

Si l’activation du flat catalog est à peu près évidente (nous allons voir ça ci-après), il faut comprendre ce que fait Magento lorsqu’il crée les tables MySQL des produits à plat. Et on constate vite que, si on ne touche pas au paramétrage des attributs, on n’obtient pas du tout le résultat escompté !

Modèle EAV et flat catalog

Ce qui fait la souplesse de Magento, c’est la gestion de ses attributs par un modèle EAV. Chaque entité (produit, client, commande, etc.) est composée d’attributs (prix, couleur, pays, etc.) qui ont chacun une valeur (« 100 € », « vert », « France »). Comme un site évolue vite, on doit pouvoir ajouter ou retirer des attributs aux entités. Le modèle EAV est conçu pour cela, il permet de gérer facilement des attributs et leurs valeurs, sans modifier la structure de la base de données et sans écrire une seule ligne de code.

C’est un avantage énorme, mais il y a une contrainte de taille : quand Magento doit récupérer une entité (un produit par exemple), il doit parcourir un nombre important de tables dans la base de données pour assembler les valeurs des attributs et reconstituer l’information. Quand il faut afficher une page de catégorie avec 50 produits qui disposent chacun de 50 attributs, on arrive vite à la limite du tolérable. Comme le temps de réponse d’un site est le critère numéro 1 dans le succès d’un site e-commerce, il fallait trouver une réponse. Vous en réviez ? Magento le fait !

Pour accélérer les requêtes en lecture sur la base de données, Magento va construire de nouvelles tables dont chaque champ (ou colonne) représentera un attribut et chaque enregistrement (ou ligne) les valeurs des attributs d’une entité. C’est simple et rapide !

Bien entendu, si le catalogue est modifié, les tables doivent être reconstruites pour stocker les nouvelles informations. On ne met donc en œuvre des entités plates que si les valeurs ne changent pas tout le temps. Inutile d’y chercher les stocks ou les prix remisés par exemple.

Construire le flat catalog

Maintenant que les concepts de base sont posés, il faut savoir une chose : le flat catalog n’existe pas par défaut. Il faut donc le créer soit même depuis l’interface d’administration.

Pour créer un flat catalog :

• Menu Système > Gestion du cache
  
  Il faut d’abord construire les tables dans MySQL, grâce à ces boutons. On a le choix d’aplatir les catégories, les produits ou les deux.
• Menu Système > Configuration > Catalogue > Frontend
  
  Si nous ne construisons pas les tables via la gestion du cache, ces deux options sont indisponibles. Mais comme nous l’avons fait, nous avons maintenant le choix d’utiliser le flat catalog sur le frontend. Pourquoi faire compliqué alors qu’une seule étape pourrait suffire ? Simplement parce que Magento peut gérer plusieurs sites. On peut avoir un flat catalog sur un site et pas sur l’autre.
• Menu Système > Gestion du cache
  Oui, il faut y revenir pour ajouter nos entités (catégories et/ou produits) dans les tables à plat.

C’est tout. Mais est-ce suffisant ? Pas du tout ! Si on analyse les tables créées, on s’aperçoit vite que tous les attributs n’y sont pas, en particulier ceux spécifiques au site.

Si nous voulons afficher des valeurs d’attributs sans tuer les performances du serveur, il faut les ajouter à la structure des tables à plat. Pas de panique, inutile de faire ce sale boulot par des requêtes SQL hasardeuses. Magento a tout prévu… sauf de documenter ce détail essentiel !

Définir les attributs à aplatir

Quand nous demandons la construction du flat catalog, Magento utilise l’Indexer du module Catalog qui contient des contrôles sur la configuration des attributs (fichier Mage\Catalog\Model\Resource\Eav\Mysql4\Product\Flat\Indexer.php). Il contrôle notamment l’état du paramètre used_in_product_listing. S’il est égal à 1, l’attribut est intégré au flat catalog.

Reste à savoir d’où vient cet état. Une petite recherche (merci nWire !) et le voici, caché dans la configuration d’attribut (fichier Adminhtml\Block\Catalog\Product\Attribute\Edit\Tab\Main.php). On a la solution.

Pour ajouter un attribut dans le flat catalog :

• Menu Catalogue > Attributs > Gérer les attributs
  Sélectionner l’attribut à « aplatir ».
• Volet Propriétés du front-office
  
  C’est là que se cache l’option. Il faut choisir Oui et sauvegarder l’attribut.
• Menu Système > Gestion du cache
  On reconstruit le cache.

Le résultat est nettement meilleur. J’ai maintenant mon attribut dans mon flat catalog (ici manufacturer). Et un mystère de moins !

L’automne sera chargé en mises à jour Magento. Magento Enterprise Edition 1.6.0.0 sera lancé sous peu (la version RC 1 est disponible pour les partenaires depuis le 8 octobre). Quant à Magento Community Edition, il passera en version 1.4.0.0 avant Noël (I hope so, Yoav!).

Cette nouvelle série Magento va très vite creuser l’écart avec ses concurrents (mais aussi avec les anciennes séries Magento…), grâce à des fonctionnalités vraiment intéressantes. Outre le nouveau système de calcul de prix (dont les tests m’ont bien occupé au début de l’été), Magento intègrera également un moteur de widgets.

Des widgets, pour quoi faire

Les widgets sont partout dans les applications web aujourd’hui car ils permettent aux utilisateurs non techniciens d’ajouter des contenus dynamiques à leur site web. Plus besoin d’un développement avancé pour afficher la liste des 5 produits les plus vus de la semaine… même s’il faut des développeurs pour programmer les widgets qui feront cela ! Mais si les widgets sont suffisamment bien conçus, on pourra par exemple :

• placer des vidéos
• accéder à d’autres services web (réseaux sociaux, flux RSS, partenaires, etc.)
• afficher un nuage de tags
• lister les derniers commentaires
• classer les produits par avis des clients
• etc.

Comment créer un widget Magento ?

Les widgets Magento sont des blocs du frontend dont le comportement est défini dans l’interface d’administration. Ils doivent être développer selon la même approche que les modules Magento. Les développeurs Magento ne seront donc pas dépaysés, la logique reste la même : un dossier pour le widget avec sa configuration XML, son modèle métier, ses helpers et son activation dans app/etc/modules. Jusque là, rien de neuf.

La grosse différence est l’apparition d’un fichier widget.xml dans le dossier etc du module, à côté du config.xml. Il sert à déclarer le widget dans le moteur de widgets afin de le rendre disponible à l’utilisateur du backend.

Pour que le widget fonctionne, il doit implémenter une interface (dans le sens programmation orientée objet) pour gérer les flux de données (ajout, modification et accès) et afficher le résultat (méthode toHtml()).

Attention à faire un travail propre ! Toutes les méthodes de cette interfaces existent dans le noyau de Magento dans des classes abstraites. On peut donc tirer bon avantage à les utiliser pour fiabiliser le rendu final. Le premier didacticiel sur le site officiel est très clair sur ce point.

Comment utiliser un widget Magento ?

Une fois programmé et correctement installé, le widget est accessible via le module wysiwyg. Ah oui, j’ai oublié de le dire : Magento intègrera désormais un module wysiwyg en standard. Un progrès notable !

La suite est tellement simple que je ne vois pas l’intérêt d’expliquer comment s’en servir…

Pour conclure

Je vois un énorme avantage avec l’arrivée des widgets : de nombreuses extensions vont pouvoir disparaître et simplifier le travail de développement et d’intégration des sites. Sans oublier que ce ménage salvateur va fiabiliser la plate-forme. Je suis content de cette série 1.4, vraiment content !

Pour aller plus loin

• Introducing Magento Widgets
• Tutorial: Creating a Magento Widget, Part 1
• Tutorial: Creating a Magento Widget, Part 2